Raila Odinga, chef de l’opposition kenyane et figure emblématique de la vie politique du pays, est décédé ce jour en Inde à la suite de complications respiratoires, a annoncé la police indienne. Il était en déplacement médical au Sreedhareeyam Ayurvedic Eye Hospital, un établissement spécialisé dans les soins oculaires.
Selon les premières informations communiquées par les autorités, l’ancien Premier ministre du Kenya se promenait dans l’enceinte de l’hôpital en compagnie de sa sœur, de sa fille et de son médecin lorsqu’il s’est soudainement effondré. Transporté d’urgence à l’hôpital, il a été déclaré mort malgré les efforts de l’équipe médicale. « Il a soudain été victime de difficultés respiratoires et s’est effondré », a confirmé un porte-parole de l’hôpital à l’Agence France-Presse (AFP). « Malgré les efforts répétés des médecins, son état s’est aggravé et il n’a pas pu être sauvé. »
Un monument de la politique kenyane
Né en 1945, Raila Odinga a traversé plusieurs décennies de la vie politique kenyane, marquées par des combats acharnés pour la démocratie, la justice et la réforme. Opposant farouche à l’autoritarisme, il fut à plusieurs reprises emprisonné et même contraint à l’exil en raison de ses prises de position contre les régimes successifs.
Odinga s’est présenté cinq fois à l’élection présidentielle sans jamais accéder à la magistrature suprême, malgré des campagnes électorales très disputées et parfois marquées par des tensions post-électorales. Il a notamment été Premier ministre du Kenya entre 2008 et 2013, à la suite d’un accord de partage du pouvoir avec le président Mwai Kibaki, après la crise post-électorale de 2007-2008 qui avait fait plus de 1 000 morts.
Jusqu’à son décès, il occupait la fonction de chef de l’opposition face au président en exercice, William Ruto.
Un choc pour la nation kenyane
La nouvelle de sa disparition a plongé le Kenya dans une onde de choc. Raila Odinga était plus qu’un homme politique : il représentait une voix, une lutte, une génération. Sa détermination, sa résilience et son engagement en faveur d’une société plus équitable en ont fait une figure respectée bien au-delà des clivages politiques.
Le gouvernement kényan n’a pas encore officiellement réagi, mais des hommages de tous bords commencent déjà à affluer. De nombreux leaders africains et internationaux saluent la mémoire d’un « patriote », d’un « combattant de la démocratie » et d’un « bâtisseur de paix ».
Une page se tourne
Avec la disparition de Raila Odinga, le Kenya perd l’un de ses piliers politiques les plus influents des cinquante dernières années. Son parcours, marqué par le sacrifice personnel et une volonté inébranlable de transformation, laisse une empreinte indélébile dans l’histoire du pays.
Une cérémonie officielle en son honneur est attendue dans les prochains jours. Le corps de Raila Odinga devrait être rapatrié au Kenya pour des funérailles nationales.